يعتبر نبات الزعفران الحر أغلى التوابل المستهلكة في العالم… يسمى علميا L Crocus sativus وهو نبات بصلي عطري معمر من فصيلة السوسنيات له بويصلة شعرية يتكاثر بواسطتها تحت التربة ويصل ارتفاع هذه النبتة من عشرة إلى ثلاثين سنتيمترا. يتميز نبات الزعفران بأزهاره الفريدة التي نجني منها الجزء المستعمل أي أعضاء التلقيح وتسمى السمات التي تنزع من الزهور البنفسجية المتفتحة، تجفف السمات في الظل ثم على شبكة رفيعة على نار هادئة .يستخدم الزعفران في مجال الطبخ والصيدلة وفي مجال التجميل.

تتركز زراعة الزعفران بالمغرب في منطقة تلوين-تازنخت على الخصوص- يقدر حجم المنتوج السنوي بحوالي ثلاثة طن، وتصدر كمية مهمة من هذا النبات لعدة دول في آسيا وإفريقيا وأمريكا وأوربا….

يحتوي الزعفران على أكثر من 150 مادة طيارة ومركب عطري، كما يضم على العديد من المركبات الفعالة الغير طيارة؛ من أهم هذه المواد نجد الكاروتينات كالزياكساتين، الليكوبين، البيتا كاروتين واللفا كاروتين.. تحتوي أعضاء التلقيح لنبتة الزعفران أو السمات على زيت دهني طيار ذي رائحة عطرية. وتعتبر مادتي  Safranal و picrocrocin من المواد الرئيسية المسؤولة عن الخاصية العطرية للزعفران وتبلغ نسبتهما حوالي 4% كما يحتوي الزعفران على مواد ملونة هي Crocin المشتق من Crocetin حوالي 2% وكذا مادة  Caroten التي قد تمثل أكثر من 10 بالمائة من وزن الزعفران الجاف.

يستعمل الزعفران في العلاج التقليدي باعتباره عطري ومنشط ومقوي ومطمث ومضاد للتشنج ومدر للبول ومدر للبن ومفيد في حالات التهاب الشعب الهوائية ومهدئ للصداع ومزيل للحمى ومفيد في حالة تضخم الكبد والصرع والالتهابات والإصابات الجلدية.

لقد أثبتت التجارب العلمية بعض خصائص الزعفران الطبية من خلال دراسات أقيمت على فئران التجارب؛ تعتبر مادة الكروستين Crocetine أهم مركب يدخل في علاج الصرع، كما تساهم مادة السافرانSafran ، والكروستين والكاروتين في الوقاية من ظهور الأورام السرطانية والمساهمة في علاجها… فقد أكد الباحثون أن مستخلص الزعفران له مفعول سمي على الخلايا السرطانية المتولدة على الخصوص بالرحم وعنق الرحم وكذا الثدي.

يتميز الزعفران كذلك بنشاط مضاد لاستقبال الآلام، وقد يكون هذا النشاط بسبب تواجد مركبات الفلافونويد، العفص، الانثوسيانين، وقلويدات والصابونين.

من جهة أخرى أظهرت نتائج الدراسات العلمية أن الزعفران يمتاز بمفعول مضاد للالتهاب وله تأثير ضد الاكتئاب ويعمل كمهدئ ويخفض من ضغط الدم، له مفعول مضاد للأكسدة، ومضاد للسعال، يساهم في خفض الدهون بالدم، كما أظهرت نتائج البحث على الصفيحات الدموية البشرية فائدة مستخلص الزعفران في كبح تراكمها والحيلولة دون تجميعها.

وفي مجال الطب النفسي، أظهرت بعض الأبحاث العلمية أن الزعفران يمكن استعماله كعلاج بديل في حالات الاكتئاب الخفيف والمعتدل لأنه أبدى فعالية ضد الاكتئاب! وقد ثبت للعلماء أن الزعفران مادة مفرحة بشكل قوي بحيث يعطي انسجاما نفسيا ويمنع اعتلال المزاج والإصابة بالكآبة ويبعد الأمراض النفسية كالوساوس والمخاوف كما يعتبر مادة منومة ومهدئة.

المراجع

1. Shahin Akhondzadeh et Al, Crocus Sativus L. in the treatment of Mild to Moderate Depression ; Adouble-blind, Randomized and Placebo-controlled Trial, Phytotherapy research, 19, 2005.

2.Vijaya Bhargava K, Medicinal uses and Pharmacological Properties of Crocus Sativus Linn (Safron), IJPPS, Vol 3, Supp 3, 2011.

3. Katariya Dhirajkumar Champalal, Detailed Profile of Crocus Sativus, HJPBS, Vol 2, Issue 1, Jan-Mar 2011.

4. جريدة بدر، فوائد الزعفران الطبية، العدد 2280، 2012.