يعرف الخرطال أو الشوفان علميا باسم Avena sativa، وهو نبات عشبي من فصيلة النجلية   Gramineae موطنه الأصلي آسيا وشمال أوربا، ويزرع حاليا في جميع أنحاء العالم، تستخدم بذوره والسيقان الجافة.

يحتوي الخرطال على قلويدات، وستيرول، وفلافونيدات، وحمض السليسك، وبروتين، وبتاجلوتين وفيتامينات من نوع B,D,PP على الخصوص، وألياف ومعادن مثل البوتاسيوم والكالسيوم، والمغنيسيوم والفوسفور، والحديد والصوديوم ، كما يحتوي على هيدرات الكربون، وذهنيات والكاروتين ومواد أخرى..

يعتبر الخرطال غذاء غني بالألياف التي تساعد الجهاز الهضمي على التخلص من الكولسترول كما تساهم في خفض سرعة امتصاص السكريات في الأمعاء، كما يحتوي هذا النبات على أعلى نسبة من الأحماض الذهنية المفيدة مقارنة مع باقي الحبوب.

استعمل الخرطال قديما كعلاج لأمراض الصدر وبالأخص أمراض الرئة والسعال المزمن، وكذلك لعلاج بعض الأمراض الجلدية والروماتيزم، ومشاكل المثانة والكلى؛ أما في الطب الحديث فقد أثبت البحث العلمي نجاعة الألياف النباتية الذائبة الموجودة بهذا العشب في خفض نسبة الكولسترول في الدم مما يجعله من المواد الغذائية التي ينصح بتناولها من أجل الوقاية من الإصابة بأمراض القلب والشرايين، كما أظهرت الدراسات العلمية فعالية هذا العشب المتميز في خفض نسبة امتصاص السكر في الأمعاء بفضل الألياف الذائبة لذلك فهو مفيد لمرضى السكري، هذا وقد أتبث العلماء فعاليته في خفض نسبة حمض اليوريك بالدم.

يحتوي الخرطال على مواد تشبه هرمون الأستروجين تجعله يدخل قائمة الأغذية التي تساهم في الوقاية من السرطان، فقد أظهرت الإحصائيات أن النساء اللواتي يتناولن الأغذية الغنية بالألياف مثل الخرطان بكمية كبيرة تكون أقل عرضة للإصابة بسرطان الثدي. من جهة أخرى تعتبر الألياف غير القابلة للذوبان المتواجدة بالشوفان عاملا مهما للتخلص من المواد المسببة للسرطان في الجهاز الهضمي.

أما أخصائيو التغذية فهم ينصحون المرضى المصابون بارتفاع ضغط الدم بإتباع حمية غذائية متنوعة ومتوازنة تشمل الخضر والفواكه والحبوب الكاملة، وقد لاحظ الأطباء الباحثون أن الخرطال يساهم بشكل فعال في خفض الضغط الدموي، ومن ثم التخفيف من استهلاك كثرة الأدوية خاصة إذا استهلك مع كمية معينة من الفيتامين C. كما ينصح الأطباء المرضى الذين يعانون من داء الزلاقي أو مرضى اضطرابات الجهاز الهضمي الناتجة عن مادة الغلوتين المتواجدة في القمح والشعير بتناول الشوفان؛ لأنه لا يسبب لهم ضررا إذا أخذ بكمية معقولة، كما أنه يفيد في الوقاية من سرطان الأمعاء والقولون. ومن بين مزايا الخرطال الصحية كذلك احتواءه على عدة مواد ذات مفعول مضاد للأكسدة التي تساعد في الوقاية من أمراض السرطان عامة وأمراض القلب والشرايين.

المراجع:

 1. طارق جمعة، عبير جمعة، الأعشاب جمال وصحة، الدار العربية للعلوم، الطبعة الأولى 2006.

 2. جابر بن سالم موسى القحطاني، موسوعة جابر لطب الأعشاب، العبيكان، الطبعة الثانية 2008.

3. Véronique Liégeois, Christian Rémésy, Stéphane Mottay, Les 100 aliments qui soignent, de A à Z: l’alimentation est la meilleure des médecines! FRIST Editions 2010.

4. Neelam Chatuevedi et Al, Diversified therapeutic potentiel of Avena sativa: An exhaustive review, Asian Journal of Plant Science and Research,1 (3):103-114,2011.